Chile, ejército sale a las calles

BBC

1 mar 2010 23:39 GMT

Miles de efectivos del ejército de Chile están siendo trasladados hacia las zonas más devastadas por el terremoto del sábado pasado tras los saqueos que se han visto en varias poblaciones.

La presidenta Michelle Bachelet indicó que un todal de 7.000 soldados adicionales podrían estar llegando a localidades como Concepción, donde un supermercado ardió en llamas este lunes al parecer por la acción de las decenas de personas que ingresaron al establecimiento comercial para saquearlo.

Los ánimos allí están muy caldeados por la falta de agua y electricidad, por lo que la policía se vio desbordada por el caos y llegó a lanzar gases lacrimógenos contra los asaltantes.

Esa ciudad, la segunda más poblada de Chile, fue la más cercana al epicentro del sismo de 8,8 grados en la escala de Richter.

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Su alcaldesa, Jacqueline Van Rysselberghe, había exigido poco antes al gobierno que enviara a los militares para restablecer el orden.

"Se necesitan marinos y militares en las calles, porque hay caos", afirmó a una emisora de radio.

Hasta ahora se contabilizan 723 personas muertas en todo el país, aunque se estima que la cifra seguirá elevándose.

Con la medida de la presidenta, se cree que el número total de efectivos militares en las regiones de Bio Bio y Maule, se incrementará a 7.000.

Bachelet también declaró el toque de queda en esas dos regiones, permitiendo así la actuación de los militares.

La ola de saqueos afectó sobre todo a centros comerciales y farmacias, produciéndose incluso en algunas zonas de Santiago ante la impotencia de los agentes de policía locales.

Lea el informe de la enviada especial de BBC Mundo a Chile

Medida "disuasiva"

En Concepción se habían desplegado ya 3.500 soldados, según informó el ministro de Defensa, Francisco Vidal, en una entrevista a una televisora local.

Unas 160 personas han sido detenidas por participar en los saqueos e irrespetar el toque de queda que está en vigor desde hace un día.

También se habla de una persona muerta a consecuencia de los desórdenes.

Vidal matizó que el ejército sólo usaría la fuerza de forma "disuasiva" y para garantizar la "tranquilidad" de los ciudadanos.

Por su parte, el responsable militar de la zona, el general Guillermo Ramírez, dijo a un periódico local que "se ha establecido toque de queda en orden a restablecer el orden público, que se ha visto quebrantado hasta la saciedad".

Medios locales informan que ya son decenas los detenidos por la policía y el ejército.